He de reconocer que no me gusta ir al Camino en verano, pero esta vez por fechas, o era o verano o no era. Esto, que solo tenía disponible una semana, que me gusta ir por Caminos menos habituales y que apenas conocía la zona de Cantabria, hizo que eligiera el Camino Vadiniense.
Un gran acierto.
El Camino de Santiago está masificado en verano, dicen.
Depende, respondo.
Si haces los Caminos habituales en la época habitual es lógico que haya mucha gente. Casi todo el mundo prefiere caminar cuando hace buen tiempo y por zonas donde van a tener las mayores comodidades posibles.
Frente a esto, tienes dos opciones: puedes cambiar las fechas, si no te importa caminar con frío, lluvia o incluso nieve; o puedes cambiar la ruta, si no te importa ir por caminos con menos servicios, más exigentes y bravíos, pero en el que te vas a encontrar con el Camino de verdad de cara (y alguna que otra jabalí).
En el Camino Vadiniense vas a encontrar todos los Elementos que te puede ofrecer la naturaleza: Agua Tierra, Aire y Fuego.
- Agua. Empiezas en el mar, en San Vicente de la Barquera y el camino discurre junto el cauce de varios ríos, como el Nansa o el Esla. Además, incluso haciéndolo en julio llovió un par de días y no fueron cuatro gotas precisamente.
- Tierra. Bueno, este es bastante obvio, los caminos y tal, pero es que ésta es una zona con muchos caminos históricos, calzadas romanas, la Ruta de la reconquista, El Camino de Santo Toribio de Liébana, el GR1…
- Aire. Esta ruta pasa por Picos de Europa y tiene el segundo punto más alto de todos los Caminos de Santiago en la península, Horcada de Valcavao, con 1794 metros sobre el nivel del mar, con lo cual muchas veces tienes la sensación de estar volando más que de estar caminando.
- Fuego. Entrar en Castilla y León en pleno julio, es arder un poquito.
Este camino es una ruta que todavía está sin explotar demasiado (lo que veo como una ventaja), no hay tantos albergues como puede haber en otros Caminos, pero sí se puede encontrar alojamiento sin problemas. Con la señalización no hay demasiada queja, tiene dos tipos de indicaciones, la del Camino Vadiniense, la clásica concha amarilla y la del Camino Lebaniego, una cruz roja. No hay muchos sitios donde te puedas perder, aunque haya alguna zona donde te puedas despistar y acabes subiendo medio monte de más. Lo que sí, quizás haya demasiadas variantes sobre el mismo Camino (variante por carretera, variante antigua, variante pintoresca, variante corta, variante más empinada, variante oficial, antigua variante oficial, variante…) y hace que sea un poco lío decidirse por cual prefieres ir.
A nivel recorrido es impresionante, te lleva por todo tipo de caminos, sendas fluviales, pequeños carreiros, llanos, monte bajo, potentes subidas, bajadas rompepiernas, zonas industriales abandonadas… y aunque haya que patear bastante carretera, no se hace demasiado pesado, porque el entorno en el que te ves metido te deja con la boca abierta a cada metro que avanzas (aunque sí es cierto que el tramo para llegar a Riaño por la N-621 se agradecería una zona para caminantes y no tener que ir por el arcén).
El Camino Vadiniense fue una experiencia que me llenó en todos los sentidos, a nivel caminante por los increíbles paisajes en los que me vi metido. A nivel personal, por el grado de exigencia, ya que este Camino no es un paseíllo precisamente. Y a nivel gástrico porque en toda esta zona se puede disfrutar de una gastronomía increíble (no hay que dejar de probar el cocido lebaniego, aunque sea verano)
Camino Vadiniense:
San Vicente de la Barquera - Mansilla de Mulas.
7 días.
225,7 kilómetros.
7.190 metros de desnivel positivo
6.422 metros de desnivel negativo
13.612 metros de desnivel total acumulado
1ª Etapa. San Vicente de la Barquera - Lafuente. 38,82 km. (1.203 m subida, 865 m bajada)
San Vicente de la Barquera
San Vicente de la Barquera
San Vicente de la Barquera
San Vicente de la Barquera
Comenzando del Camino Vadiniense-Lebaniego, sólo me quedan unos 225 kilómetros
Echando la vista atrás después de caminar los primeros kilómetros
Ponis pastando al lado de la Torre de Estrada
Por la Senda Fluvial del Río Nansa
Por la Senda Fluvial del Río Nansa
Por la Senda Fluvial del Río Nansa
Desde el mirador El Collado (un pequeño despiste siguiendo la señalización hizo que acabara aquí arriba. ¿Mereció la pena haberse perdido? )
2ª etapa. Lafuente - Potes. 27,16 km. (1.471 m subida, 1.559 m bajada)
Amanece sobre Lafuente
Primeros kilómetros de subida de la jornada. Abajo Lafuente y el valle de Lamasón
Compartiendo caminos con los oriundos de la zona
Cicera
Subiendo por Canal de Francos hacia Collado Berés
Subiendo por Canal de Francos hacia Collado Berés
Las vistas desde el Canal de Francos
Compañeros caminates
Y contemplando los Picos de Europa...
... vamos bajando hacia...
...Lebeña
Duras pistas hacia Allende y Cabañes...
... que nos regalan unas buenas vistas de Lebeña...
... y Peña Ventosa
Cabañes
Peña Ventosa detrás de un caballo
Casa con vistas
Potes
3ª Etapa. Potes - Fuente Dé. 31,27 km. (2.167 m subida, 1.361m. bajada)
Así lucen los Picos a primera hora de la mañana llegando al Monasterio de Santo Toribio
Otro mochilero del Camino
Imposible dejar de mirarlos
Final del Camino Lebaniego, con Potes y el valle de Valdebaró al fondo. El Camino Vadiniense continúa
Señalización "natural" en un cruce complicado
El Horizonte
Bosque por el entorno del río Burón (no es la foto que está la foto torcida, lo que está torcido es el terreno)
Camino del Monte Oscuro y un pequeño tramo de la "Ruta de la Reconquista"
Los Picos de Europa, siempre atentos
Sin palabras
¡Sopla!
Caminitos del Camino
Los Picos
Para llegar a Fuente Dé, primero hay que pasar por las "Zamburguesas"
Circo de Fuente Dé
4ª Etapa. Fuente Dé - Portilla de la Reina. 21,89 km. (968 m subida, 827 m bajada)
Subiendo bajo la lluvia de buena mañana
Horcada de Valcavao (1794 metros, el punto más alto de este Camino). Unas increíbles vistas se esconden detrás de la niebla, que lo vi en internet
Portilla de la Reina
5ª Etapa. Portilla de la Reina - Crémenes. 41,61 km. (896 m subida, 1.130 m bajada)
Dan ganas de tirar por ahí
Doble señalización Vadiniense/Lebaniega
La Carretera
Contrastando señalización analógica/digital
Señalización múltiple en frente de la Ermita de San Antonio
Río Yusó con la Montaña Oriental Leonesa al fondo
Embalse de Riaño
Puente de Riaño
Welcome Pilgrim
Campanario de la Iglesia de Riaño con el Gilbo y el Cueto Cabrón al fondo
Riaño
Mis amigos caminantes siempre vienen conmigo
Montaña Oriental Leonesa
El mejor banco de León (no lo digo yo, lo pone ahí)
Montaña, montaña, montaña...
Río Esla
Desvío del Camino dentro del túnel de la carretera nacional justo antes del embalse
Tramo común con el GR1 (quizás algún día haya que hacerlo)
Vía Romana de la Conquista
La luna se asoma por la Sierra de los Janos para echarme un ojo, a ver que tal voy
Crémenes
La noche
6ª Etapa. Crémenes - Gradefes. 41,41 km. (403 m subida, 549 m bajada)
Calzada Romana del Astura, o Camino Real, o Vía Romana de la Conquista, o Ruta del Esla, o Camino de Carros, o Vía Saliámica, o Camino Vadiniense; así se le llaman a estos kilómetros de la ruta. Este tramo, sobre Pajar del Diablo, se le conoce como la Entrecisa
Volareeee!!! (¿Hacia dónde irá esa cigúeña?)
Las montañas nos abandonan y empieza a llegar la estepa castellana
Bueno, aún quedan algunas montañitas...
...Y el río Esla, por supuesto
Fábrica carbonera abandonada a su suerte cerca de Cistierna
Puente del Mercadillo sobre el río Esla
Río Esla
Iglesia de Villacidayo
7ª Etapa. Gradefes - Mansilla de Mulas. 22,53 km. (82 m subida, 131 m bajada)
Señales mañaneras
Señales mañaneras
Brotes verdes en Castilla
Cruce de caminos
Un rollo de foto
Cuevas de los Moros en el Valle de Mansilla. Cuevas prehistóricas, también usadas por los monjes benedictinos expulsados San Miguel de Escalada y como fuerte defensivo en la Reconquista, para un poco de todo, vamos
Despedida y cierre como se merece
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